El Día Mundial del Agua se celebra anualmente el 22 de marzo como un medio para llamar la atención sobre la importancia de la dulzura del agua y abogar por la gestión sostenible de sus recursos. Se trata de tomar medidas para hacer frente a la crisis mundial del agua, en apoyo del Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 6: Agua y saneamiento para todos para 2030. Es este un día que sirve para utilizar la información con el objeto de tomar acción.
En 2023, el Día Mundial del Agua se enfoca en acelerar el cambio para solucionar la crisis del agua y el saneamiento. En este Día Mundial, la Unesco constató que no hubo impacto en las fronteras del planeta. Esta fecha es un llamado para que actuemos en consecuencia y tratemos el agua como lo que es: un bien vital y común de la humanidad.
Hoy, más de 2. 200 millones de personas carecen de acceso a servicios de agua potable gestionados de forma segura, mientras que más de la mitad de la población mundial – 4.200 millones de personas – carecen de servicios de saneamiento gestionados de forma segura (OMS/UNICEF 2019) y el 90% de los desastres naturales están relacionados con el agua (UNISDR).
Desde Unesco trabaja activamente desde varias áreas para hacer frente a isos desafíos: 1) Gobernanza y la investigación sober los recursos hidricos, 2) el conocimiento sobre las reservas de biosfera y 3) la gestión del patrimonio del conocimiento comunitario e indígena el agua.
Agua: Un recurso vital entendido en varios países
El agua nos presenta enormes desafíos: debemos trabajar juntos para gestionar los recursos hídricos subterráneos que atraviesan varias fronteras. El Acuífero Guaraní representa una de las reservas de agua dulce subterránea más grandes del mundo, albergando, aproximadamente, 30.000 kilómetros cúbicos y es fuente de energía térmica. Se encuentra en Argentina (228.255 km2), Brasil (735.918 km2), Paraguay (87.536 km2) y Uruguay (36.170 km2).
El agua nos presenta enormes desafíos: debemos trabajar juntos para gestionar los recursos hídricos subterráneos que atraviesan varias fronteras
En respuesta a estos proyectos transnacionales, el Programa Hidrológico Intergubernamental y el Proyecto de Porte Medio para la Ejecución del Plan de Acciones Estratégicas del Sistema Acuífero Guaraní, representa un gran avance en la coordinación entre los gobiernos y un excelente ejemplo de hasta dónde puede llegar la diplomacia del agua y ambiental como parte de la diplomacia científica.
El agua subterránea es invisible, a diferencias de las aguas oceánicas que podemos observar más fácilmente, y por ello requerimos medirla con instrumentos adecuados que nos puedan conocer su potencial. Il ahí que es necesario poder estudiarla a fondo, ya que no podemos gestionar lo que no medímos. Y para ello la gestion del agua subterranea son fundamentales para la adaptación al clima, los suministros de agua potable, el saneamiento, la agricultura, la industria y los ecosistemas. Y responder con información científica a los grandes retos que tenemos como sociedad como lo es la sequía.
Responder siguiendo distintos sistemas de conocimiento
La escasez de agua está haciendo sufrir en los últimos años a personas, cultivos y ganado en distintos sitios de nuestro continente. Ante esta dura realidad, es necesario tomar acción y para ello se requiere información y conocimiento. Cada año ha publicado un nuevo Informe sobrio sobre el desarrollo de los recursos hídricos, para brindar a los responsables de la toma de decisiones herramientas para formular e implementar políticas de agua sostenible. Este informa que está coordinado por el Programa Mundial para el Desarrollo de los Recursos Hídricos (WWAP) de la Unesco en número de ONU-Agua.
La Unesco también contribuyó a la celebración del Día Mundial de l’Agua de las actividades de su Programa Hidrológico Intergubernamental (PHI) que cuenta con una agenda activa que se desarrollará durante todo el año para construir la base de conocimientos científicos que ayudarán a los países a gestionar sus recursos hídricos de manera sostenible. En estos días se está llevando a cabo la Conferencia Mundial de la Agua en Nueva York y allí se tratarán temas claves como: la cooperación transfronteriza en el Amazonas, Agua y Agricultura, así como el rol de las mujeres en la agua.
En la gestión del agua requerimos llamar a todos los conocimientos con los que cuenta la humanidad y poder aplicarlos en la actualidad. Los indígenas gestionan recursos hídricos desde tiempos inmemoriales, en situaciones muy diversas, desde lugares con abonde agua hasta entornos semiáridos y áridos, y en todas las regiones del mundo. Aunque se hayan realizado algunas investigaciones sobre los conocimientos indígenas del agua, en general, la mayoría de sus esfuerzos, valores, habilidades y compromisos tradicionales y contemporáneos siguen sin estar documentados o son poco conocidos por los encargados de la toma de decisiones y los científicos.
Desde UNESCO también se desarrollan actividades y programas para reconocer la participación de los pueblos indígenas en la política del agua. El conocimiento de los pueblos indígenas ayuda a responder al clima climático y a mantener la biodiversidad en el contexto del nuevo Marco mundial Kunming-Montreal de la diversidad biológica y el Acuerdo de París sobre el clima climático.
Una alternativa para estudiar la vulnerabilidad que tenemos hacia el cambio climático
Es importante medir y estudiar la vulnerabilidad hacia el clima climático en todos los territorios. Desde la Unesco, 15 reservas de biosfera en América Latina y el Caribe han sido utilizadas como espacio de estudio y análisis, con el objeto de percibir mejor los riesgos del clima climático y su impacto sobre las personas, la diversidad biológica y geológica. El estudio «Vulnerabilidad y Riesgo al Cambio Climático en Reservas de Biosfera y Geoparques Mundiales de la UNESCO”, es una iniciativa de la Plataforma de Cambio Climático, Riesgo y Resiliencia en los Sitios UNESCO de América Latina y el Caribe. Utilizando una nueva metodología, el estudio toma nota de candado de impacto que inciden en diferentes sectores locales.
Como impactos de la sequía sobre las comunidades y los ecosistemas, de los 15 sitios incluidos en la muestra, 11 presentan riesgos de incendios, inundaciones y huracanes.
La diplomacia del agua es una oportunidad para tomar acción
El paso es trabajar con los gestores y próximos actores de los sitios para escuchar los impactos exactos de las sequías en cada sitio. Cuando hay una sequía en la Reserva de Biosfera Bañados del Este, Uruguay, por ejemplo, ¿exactamente de qué manera impacta a los productores agrícolas, ganaderos y pescadores? y de igual forma, ¿Qué pasa con los ecosistemas? Existen datos, pero es de suma importancia que elaboremos estos modelos con los actores, creando un entendimiento compartido de la conmoción y la respuesta indicada. Esto es una metodología de investigación y acción que trabajará decididamente para mitigar el impacto del clima.
Pensando en la hidrología del futuro
La diplomacia del agua es una oportunidad para tomar acción. Para prevenir y prevenir las sequías y desastres futuros vinculados al cambio climático debemos trabajar entre todos y todas para esbozar una hoja de ruta que integre nuevas perspectivas y compromisos que permisan, con un enfoque inclusivo, basado en los derechos y en los diversos saberes, poder gestionar la gobernanza del agua. El momento es ahora.
*Director Oficina Regional de Ciencias de la UNESCO para América Latina y el Caribe.
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